Smeštena u leto 1980. godine, priča prati doktorku Barbaru (Nina Hoss). Negovana žena u zrelim godinama, iz Berlina je poslata po kazni u provincijsko mesto, u ruralnom delu Istočne Nemačke jer je pisala zahtev da putuje na Zapad. Tamo upoznaje blagodeti soc-realizma u pravom stanju, bez šminke i bez prava na privatnost. Pod neprestanim nadzorom zloglasnog Štazija (služba za državnu bezbednost DDR), Barbara mora strpljivo da čeka priliku za prebeg na Zapad, uz pomoć Jorga, njenog ljubavnika iz Zapadne Nemačke. Dodatni problem neočekivano postaje Andre (Ronald Zehrfeld), šef lokalne bolnice i Barbarin šarmantni kolega koji, kako vreme odmiče, sve više i više unosi nemir u duši napaćene žene.