Obiteljska drama. Naumannovi su obitelj koja živi naizgled uobičajenim životom prosječne američke obitelji iz predgrađa. No iza hinjene uljudnosti u međusobnom odnošenju i sterilnih obrazaca ponašanja, kriju se obiteljske tajne i međusobno otuđene osobnosti. Otac Saul (R. Gere), sveučilišni profesor judaizma i kabale, dominantna je osoba koja kod članova svoje obitelji najviše cijeni talent i uspješnost. Zadovoljan je činjenicom da mu je žena Miriam (J. Binoche) znanstvenica, a sin Aaron (M. Minghella) uspješan student i glazbenik. Jedini član obitelji koji dosad nije učinio oca ponosnim povučena je jedanaestogodišnja kći Eliza (F. Cross). Kad Saul shvati da je Eliza izvanredna u sricanju riječi, svu svoju pažnju preusmjerit će na nju, učeći je kako je upravo taj dar njezin način komuniciranja s bogom. Ta najnovija Saulova opsesija u Miriam će probuditi bolna sjećanja na traume iz djetinjstva, a Aarona će natjerati da se okrene drugoj...