Harvey i Vernon lopovi su koji rade "po narudžbini". Jedne noći provale u prodavaonicu kućnih ljubimaca i ukradu više kaveza sa štenadi. Dok ih voze u kamionu, dva štenca pobegnu. Jedan od njih ušunja se u kuću porodice Newton. George Newton i njegova žena Alice vlasnici su male firme koja proizvodi "osveživače vazduha". George je čistunac i ne želi psa u kući. Ali, njegovo troje dece - Ryce, Ted i najmanja Emily - jako žele psa. A sad se pas našao u njihovoj kući, u Emilynu krevetu! U prvi čas su pomislili da je im je tata želeo prirediti iznenađenje. On ih u tom ljutito razuveri, ali popusti pritisku. Zadrže psa i daju mu ime Beethoven. Beethoven brzo raste. Kad naraste, porodica shvati da ima - bernardinca! Deca ga obožavaju, a tata podnosi. I sve bi bilo lepo da se lokalni veterinar dr. Herman Varnick ne bavi i prljavim poslovima. Od proizvođača pištolja primi novac kako bi na velikim psima izbliza isprobao učinak novog rasprskavajućeg oružja. Kako je Beethoven najveći pas u njihovom malom gradu, odmah baci oko na njega...