Nakon dojava o epidemiji difterije u jednoj izoliranoj vojnoj utvrdi na zapadu, američka vlada šalje posebnu željezničku kompoziciju s lijekovima i ostalim potrebnim materijalom. U vlaku su, među ostalima, i zamjenik saveznog šerifa Nathan Pearce (B. Johnson), bojnik Claremont (E. Lutner), guverner Richard Fairchild (R. Crenna), te guvernerova pratilja Marica (J. Ireland). Zbog tehničkih problema vlak se privremeno zaustavi na usputnoj postaji na kojoj zamjenik Pearce uhiti varalicu na kartama, tajanstvenog Johna Murrayja (C. Bronson). Pravi problemi iskrsnu tek nakon nastavka puta, jer netko ubije dr. Molyneuxa (D. Huddleston). To neće biti jedino umorstvo u vlaku...