Sjeverna Amerika 1991. godine zemlja je u kojoj su zbog kuge pristigle iz svemira izginuli svi psi i mačke, zbog čega ljudi kao svoje sluge i robove koriste majmune. Armando (R. Montalban) je vlasnik cirkusa koji na uzici vodi čimpanzu Miloa (R. McDowall). No Armando brižno krije da je Milo zapravo Cezar, majmun koji govori, jer vlast smjesta ubija takve potencijalno opasne majmune. Cezar je sin legendarnog majmunskog para Corneliusa i Zelde, čimpanzi koje su prije 20 godina stigle na Zemlju i čiji bi potomak prema legendi mogao zaprijetiti opstanku čovječanstva...