Rec je o istinitoj prici o pljacki banke koja se dogodila u Bruklinu 1972. godine. Pravi John Wojtowicz ovde je zamenjen Sonnyjem Wortzikom (Al Pacino), covekom kojem je ocajnički potreban novac, pa je, uz pomoc dvojice kolega, smislio pljacku banke koja je trebalo da potraje samo 10 minuta, da bi se ona iskomplikovala i protegnula na citavih 12 sati. Sonny i njegov prijatelj Sal (John Cazale) upali su u banku i pokusavaju da drze situaciju pod kontrolom. Iako su sprecili poziv policiji unutar banke, momke u plavom je ipak pozvao covek koji je s druge strane ulice video sta se dogadja. U rekordnom roku banka je opkoljena, a nije pomogao ni beg treceg suučesnika, sto je oznacilo pocetak dugotrajnih pregovora.