Kraljević Hamlet (M. Gibson) tuguje zbog smrti svoga oca, danskog kralja. Još ga više izjeda spoznaja da majka (G. Close) nije ni dva mjeseca oplakivala muža, a već se preudala za njegova brata, Hamletovog strica Klaudija (A. Bates). Jedne večeri dvorska straža obavještava Hamleta da im se po noći ukazuje duh preminulog kralja. Hamlet odluči noć provesti na straži kako bi provjerio istinitost tih tvrdnji. I njemu se ukaže duh oca koji mu kazuje da ga nije ubio ugriz zmije, već ga je otrovao rođeni brat. Hamleta obuzimaju gnjev i mržnja te on odluči osvetiti se. Prije nego što ga ubije, pobrinut će se da raskrinka njegovu urotu pred cijelim dvorom, a za to će mu poslužiti glumačka skupina koja upravo stiže u dvorac…