John (John C. Reilly) je izgubio sav svoj novac sjedi ispred restorana u pustinji kada nailazi Sydny (Philip Baker Hall) i časti ga kavom odvodi ga u Reno i nauči ga kako zaraditi besplatnu sobu, a da ne izgubi previše novca pod budnim okom i Sydnyjevim savjetima, John uspijeva postati uspješan kockar na manje uloge, i sve ide dobro dok se on ne zaljubi u Clementine (Gwyneth Paltrow), konobaricu u koktel baru, koja kao povremeno radi i kao prostitutka.