Harlem, New York, 1932. Sitnog kriminalca Raya (E. Murphy) i bankovnog činovnika Claudea (M. Lawrence), potreba za novcem naterala je u partnerstvo. Kako bi podmirili dug gangsteru, moraju da mu dostave pošiljku alkohola iz Mississippija. Ali, tamo ih zadesi drukčija sudbina.Nakon što ih policija uhapsi u blizini jednog trupla, lokalni sudija ih osuđuje na doživotnu robiju zbog ubistva koje nisu počinili. Prvih se dana u zatvoru momci preterano ne brinu. Ray smišlja najefikasniji način da pobegne i sanja o klubu koji će otvoriti na slobodi, a Claude pokušava da nađe advoakata koji će ga izvući kako bi se mogao pridružiti voljenoj devojci.Nažalost, Rayevi planovi bekstva će se izjaloviti, a Claudeov advokat nije mogao ništa da učini kako bi ga izvukao. Dvanaest godina kasnije, njih su dvojica i dalje na istom mestu, potpuno naviknuti na zatvorski život. Ali, nada za bekstvo nikad ih nije napustila…