Snimljen tijekom 36 godina na ulicama Newarka, najvećeg grada New Jerseyja, „Život zločina“ Jona Alperta poražavajući je pogled na danak ovisnosti i rata protiv droge. Prateći živote sitnih kriminalaca koji pokušavaju zaraditi dovoljno novca kako bi hranili svoje ovisnosti, film je mučan portret ciklusa kriminala, zatvora i upotrebe droga koji se srozava sve dublje, uništavajući živote i odnose subjekata filma kroz moć nemilosrdne potrebe. Alpertov film suosjećajno je ispitivanje života njegovih subjekata koji nikada ne uzmiče od njihove stvarnosti.