Billy Hayes (Brad Davis), mladi americki student, uhvacen je u pokusaju krijumcarenja vece kolicine hasisa i zavrsava u zatvoru. Ali, pocetna kazna od tri godine uskoro je udeseterostrucena sto Billyja baca u ocaj. On shvata da mu njegov advokat vise ne moze pomoci pa odlucuje riskirati sopstveni zivot kako bi ponovo okusio slobodu.