Nel je devojka koja je odrasla s majkom i sestrom bliznakinjom u potpunoj izolaciji u šumskoj kolibi na planinskom jezeru. Nikada nije srela stranca, a kada je posle sestrine i majčine smrti posete mladi doktor Džerom i šerif Tod, njena panična reakcija je zapanjujuća. Profesionalno zaineteresovan za slučaj "divlje devojke", Džerom traži pomoć psihologa Paule koja, dobivši stipendiju za proučavanje ponašanja osobe nesposobne za komunikaciju s spoljnim svetom, odlazi s njim u šumsku divljinu. Nakon početnog međusobnog nerazumevanja, doktor i naučnica uspostavljaju kontakt s Nel i među njima se neočekivano stvara neobičan odnos poverenja i prijateljstva. Kada priču otkriju novinari gladni senzacije, njen dalji boravak u izolaciji postaje nemoguć. Međutim, odlazak u "civilizaciju" umalo da postane koban.