Nakon sto je prebio Appola Creeda i postao svetski sampion u teskoj kategoriji, Rocky Balboa uziva u slavi, novcu i paznji koja mu je pruzena. Cak su mu iz zahvalnosti vlasti Filadelfije podigle spomenik na trgu na kome je trijumfalno digao ruke u prethodnim delovima. Posle 10 odbranjenih titula, Rocky se okusa u ringu i sa sampionom u rvanju, Thunderlipsom (Hulk Hogan), Rocky veruje da nema vise sta da dokazuje, i spreman je da se povuce neporazen. Ali novi bokser, kompletan ludak u ringu, Clubber Lang (Toljaga Lang) ne misli da je tako. Na dan kada Rocky u javnosti iznosi svoju odluku o povlacenju, Toljaga ga javno proziva za kukavicu koja namesta meceve sa marginalnim borcima. Iako ga Mickey moli da odbije tu borbu, Balboin ponos je povredjen, a stvari postaju jos gore kada sazna da je Mickey zaista namestao meceve sa lakim borcima. Rocky ulazi u ring i Lang ga brutalno prebija, a Mickey mu umire na rukama nakon borbe. Potpuno slomljen i bez snage, Rocky bezi od javnosti i ne zeli vise da se bavi boksom. Tada se ni odakle kao ruka spasa pojavljuje bivsi protivnik, a sada kako se ispostavlja najbolji prijatelj, Appolo Creed, koji preuzima na sebe da trenira i vrati Rockija na stari put.