Velika poljska država je ušla u zlatno doba moći. Poljska aristokratija pokorava ukrajinsku teritoriju vatrom i mačem, svuda zavodeći red. Svi oni koji su odbili da se pokore poljskoj vlasti skupili su se u oblasti donjeg Dnjepra, u Zaporoziju Seč. Ovde bivši robovi postaju gospodari svoje sudbine i svog naroda. Ubrzo Zaporozija Seč postaje opasno susedstvo za veliko carstvo. A Kozaci već spremaju pokret protiv Poljske. Stari Kozak Taras Buljba imao je dva sina. U bitkama na zidinama opsednute Dubne nije im bilo ravna. Bili su predodreneni da postanu ponos i dika Kozaka. Ali, mlani brat Andrej, izabrao je drugačiju sudbinu - da se odrekne oca, brata i otadžbine i stavi poljski oklop zarad jedne prelepe Poljakinje. Taras se zakleo da će ubiti izdajnika. Starijeg brata su zarobili Poljaci i osudili da ga pogube na Varšavskom trgu. Taras se zakleo da će ga osvetiti.