1757. u toku je bila treća godina rata između Engleske i Francuske za prevlast na severno američkom kontinentu. Borba se vodila i na rubovima divljine, a obe strane su angažovale i usluge Indijanaca pa i civile. Premda protiv svoje volje, u sukob će biti uvučena i tri muškarca, poslednji pripadnici Mohikanaca, koji se nalaze kod granice divljine pokraj reke Hudson. Jedan od njih, Hawkeye (D. Day-Lewis) zapravo je belac, ali usvojio ga je Chingachgook (R. Means) i sam se oseća Mohikancem. Uprkos tome što se borbe približavaju, a neki njihovi prijatelji pristupaju civilnim vojnim snagama na strani Engleske, oni se ne žele angažovati. Ali, kada prisustvuju napadu Indijanaca u francuskoj službi na grupi Engleza u kojoj se nalaze i dve žene, oni priskaču u pomoć i odvode preživele do engleske tvrdjave.