Uhvativai jednog od kradljivaca stoke sa svog ranca, ljudi mocnog zemljoposjednika Davida Braxtona (J. McLiam), unatoc protivljenju senzibilne Braxtonove kceri Jane (K. Lloyd), odluce ga objesiti kao opomenu drugima. Doznavai za sudbinu svog ortaka, skupna kradljivaca stoke predvodena cinicnim Tomom Loganom (J. Nicholson) u znak osvete objese Braxtonova predradnika. Zakljucivai da bi vodenjem vlastitog ranca mogli zamesti tragove i prikriti svoje djelovanje, Tom i njegovi ljudi, medu kojima su autljivi Calvin (H. D. Stanton) i dobroduani Mali Tod (R. Quaid), odluce kupiti zemlju u susjedstvu Braxtonova imanja. Nakon ato novac za to priskrbe nevjeatom pljackom poatanskog vagona, Tom se posveti podizanju ranca, a Calvina i Malog Toda poaalje u Kanadu u kradu stoke. U meduvremenu, leleci doskociti kradljivcima, Braxton za njihovo hvatanje angalira bezobzirnog lovca na ucjene i ubojicu Leeja Claytona (M. Brando). Medutim, rancer ne zna da ce se njegova kci Jane postupno zbliliti s Tomom, te da ce Clayton ubrzo izmaci njegovu nadzoru i preuzeti pravdu u svoje ruke....