Amanda Sue (J. Lewis) uhićena je i odvedena u okružni zatvor pod optužbom da je ubila čovjeka. Dodijeljen joj je službeni branitelj, Buddy Thornton (M. Tucker). Pokušavajući doznati je li Amanda kriva za ubojstvo, Thornton sluša Amandinu potresnu priču: živjela je s majkom i očuhom, očuh ju je mjesecima silovao, a kad je to napokon rekla majci, optužila ju je za zavođenje, odselila se i dijete ostavila samo. Amandin dečko Brian, koji je tek napunio 18 godina, oženi se Amandom. Oboje su uvjereni da će tako proći sve njezine nevolje. Međutim, nemaju od čega živjeti i Brian odlazi u vojsku, ostavljajući Amandu na ulici. Na njezinu nesreću, jedini tko će joj "pomoći" bit će narkoman i svodnik Billy (B. Pitt), koji je zaposli kao plesačicu u strip-tease baru, a da bi bolje plesala, daje joj svakakvu drogu, od tableta do heroina. Amanda se ne može izvući od Billyja, iako je on zlostavlja i tuče. Pomaže joj jedino prijateljica Jane (E. Longstreth), konobarica u kuglaškom klubu. Kad jedne večeri upozna pristalog vojnika Mikea (M. O'Kefee), rastavljenog oca dvoje djece, koji je obrani od Billyjevih šamara, Amanda vjeruje da je napokon našla ljubav i obitelj kakvu je oduvijek željela...