Vitalina Varela, sredovječna udovica sa Zelenortskih otoka, dolazi u Portugal tri dana nakon muževa pogreba. Njezin se muž tu doselio prije tridesetak godina u potrazi za boljim poslom. Vitalina je sanjala o njegovom povratku ili barem pozivu da ga posjeti u Lisabonu, no poziv nikada nije došao. Sada konačno ima priliku upoznati njegov drugi život, proveden u siromašnom i derutnom predgrađu. Između nijemih trenutaka žalovanja i prisjećanja na zajednički život, Vitalina provodi vrijeme razgovarajući s ljudima koji su ga poznavali.