Nakon što predsjednika Sjedinjenih Američkih Država uhvate u skandaloznoj seksualnoj aferi 14 dana prije izbora, nastupa vrijeme za hitnu intervenciju, jer su predsjednikove šanse da ponovno bude izabran zbog toga minimalne. Stoga zaposlenica Bijele kuće Winifred Ames (A. Heche) kontaktira stručnjaka za hitne situacije - čovjeka iz sjene Conrada Breana (R. De Niro), koji smisli da je najbolji mogući način izlaska iz situacije izmišljanje rata. Brean angažira vrhunskog holivudskog producenta Stanleya Motssa (D. Hoffman), kako bi zajedno režirali i preko medija pustili fiktivni rat u Albaniji koji će predsjednik, opet fiktivno, herojski završiti, a sve u svrhu odvraćanja pozornosti od prave priče...